姜堰区地处江苏省中部，地跨长江三角洲和里下河平原，以老328国道为界，南北分属长江、淮河两大水系，河湖水域面积175平方公里。历史上，长江、淮河、黄海三水在姜堰汇聚，故此地古有称曰“三水”；因三水汇聚，冲击成塘，塘水多漩涡，形似人指罗纹，又名“罗塘”。北宋年间，大水为患，姜仁惠、姜谔父子仗义疏财，率众筑堰御水，古镇由此得名为姜堰，至今流芳千年。建国以来，通南地区开挖新河，拓浚旧河，形成干支分明、蓄泄通连、相互调节、引排皆利的河道布局。里下河地区河网密布，水域广袤，以卤汀河与泰东河为中枢，径流越兴化、东台两市蜿蜒入海。

 

主要河流

中干河，1975年至1976年开挖，北起新通扬运河，南行过姜堰套闸，穿老通扬运河、周山河、生产河，在顾高镇桥梓村汇入南干河。流经罗塘街道、梁徐、顾高等镇（街道），全长17.8公里，连接内河及通江诸航道，是我区通向里下河的主要航道之一。

老通扬运河，旧称运盐河、上河、上官河、上官运盐河。《宋史·河渠志》载：“汉吴王濞开邗沟（公元前179至141年），通运海陵”，从扬州茱萸湾（今扬州湾头）起，经泰州到达如皋县的蟠溪（今东陈镇汤家湾），为该河的起始。道光《泰州志》载：“西运河自江都湾头镇而东，抵通州各盐场入于海”，又记录了该河的历史延伸。境内长23.5公里，流经张甸、三水街道、梁徐、罗塘街道、白米等镇（街道）。其城区段建成“十里滨河景观长廊”。

周山河，建国后为开发通南实心地带、改造盐碱地和低产田而新开挖的东西向干河。西起周家庄与南官河汇合，东迄土山与东姜黄河衔接，故命名为周山河。流经张甸、梁徐、罗塘街道、白米、大伦等镇（街道），境内长24.7公里。

泰东河，旧称下运盐河、北运河、下官河，因起迄于泰州、东台之间，习称泰东河。自泰州穿新通扬运河东北行，经淤溪、俞垛、溱潼三镇，至溱潼镇交姜溱河入东台市，通入串场河。境内长20公里，河面宽处150米，沿线支流众多，密如蛛网，贯穿整个溱潼洼地，是里下河东南片地区的主要引排航骨干河道。

新通扬运河，1958年开挖，西起江都区芒稻河，经江都、海陵、姜堰至海安与通榆运河相接，是引水、排涝、航运河道。姜堰段开挖于1968年，西起海陵界，东至海安界，流经三水街道、桥头、罗塘街道、沈高、娄庄、白米等镇（街道），境内长21.2公里。

城区河道，中心城区水系分布为“六横八纵”，“六横”为东西向的汤河、种子河、老通扬运河、东方河、单塘河、新通扬运河；“八纵”为南北向的中干河、罗塘河、三水河、鹿鸣河、砖桥河、吴舍河、时庄河、西姜黄河。