◆钱启翥

 

 

最近我从网上看到姜堰城区正在新建“口袋公园”，其中一处竟然是蛮庄。我感到很奇怪：姜堰怎么会有一个地方叫蛮庄？这个蛮庄在哪儿？在朋友的帮助下，我到西郊找到了一块大麻石。该麻石竖立在北纬32°29′38.78″、东经120°7′27.24″，上书“蛮庄”两个鲜红的大字。

这个蛮庄会不会与姜堰人常常说的“南蛮北侉”有关？我决定到区档案馆查阅1982年出版的《泰县地名录》，因为那时尚未大拆大建，也许能找到。在梁徐公社林田大队的介绍下面，我果然找到了蛮庄，该地名录收集的地名大部分都有简短的说明，但是这个词条只有蛮庄二字，可能地名录的编撰者也不清楚蛮庄的来历。

这更激起了我的好奇心。后来我请教从事此类研究的朋友并查阅有关资料，不但搞清了蛮庄的来历，而且得知姜堰还有一个回庄。

蛮庄的来历要从泰州历史上的名人蒋科说起。

泰州市税东街112号是一座古老的明清建筑，这是蒋科进士第，江苏省文物保护单位。宅第的主人蒋科是明隆庆二年（公元1568年）的进士，曾任监察御史等职，当时在泰州可谓十分显赫。

蒋科曾在两广和甘肃担任要职。两广属于岭南地区，当时被中原的人们称为蛮荒之地；甘肃，回族人很多。

 

 

蒋科是个孝子，父亲蒋行去世后，他赶忙延请风水先生为其寻找安息之处，最终选定姜堰西南郊——通扬河南的一块风水宝地。因为蒋科在两广任职，所以墓园设计中加入了不少两广元素，这个雕刻尤为精美的墓园所在的村庄也就被人们称为蛮庄。而姜堰人习惯称南人为蛮子，因此该庄又被称为蛮子庄。

明末清初诗人吴嘉纪写有《夜发蛮子庄 寄黄天涛》：“蛮子庄前挂席归，姜家堰上月辉辉。情人相近起相望，淮水不流低雁飞。”前两句写景色，说是通扬运河上的夜景美得印入人心，把蛮子庄和姜堰镇联系起来了；后两句写友情，两位文人的友谊像鸿雁同宿同飞。

这个蛮庄，沿河新村的老人还有些记忆，那块竖立的“蛮庄”碑石时时提醒人们不忘当年的那段历史。荷叶庄现在只剩七幢楼，并且被花园路分隔在荷叶和西桥两个社区。

回庄的来历也与蒋科有关。

为了与西域加强交流，唐朝开辟了从西安向西延伸的“丝绸之路”，其中甘肃是一个重要节点。因为蒋科在甘肃任职，甘肃与其家乡泰州之间的人员和物资往来自然颇多，也有回族人（那时称为胡人、回子）来泰州经商。姜堰作为联系上、下河的枢纽，是交通便捷的鱼米之乡，素有“金姜堰”的美称，商机较多，因此有些回人就定居于此了。

后来姜堰人逐渐将这个有回族人居住的村庄称为回庄（又名回子庄）。

当年的回庄在哪儿？我同样查阅了《泰县地名录》，在姜堰公社西桥大队查到了荷叶庄。荷叶庄后面有简短的说明：“旧有回民居此，称回子庄，后演变成荷叶庄”。原来荷叶庄就是当年的回庄。由于蛮子、回子的称呼都带有不敬之意，于是后人将回子庄改称荷叶庄。

中文专家告诉我，汉语拼音问世之前，标注汉字读音的方法是“切音”，而“荷叶”两字正好可以切成“回”字。想想也是，将“荷叶”两字读快一点，与“回”字的读音确实相近。

荷叶庄至今还在，通扬运河南岸的华晨公馆和中天华府之间的那片小区就是。况且现在还有荷叶社区。

 

 

蒋科当年在升仙桥南为其父蒋行请立了一座崇祀坊。牌坊为四柱三门三楼式，脊中置宝瓶。中门立柱下端两侧各有一长方形须弥座，每座上有一个回人骑狮子的石刻，该立柱的作用是支撑立柱，稳住牌坊。当时能够在泰州城最繁华的街市立牌坊是很荣耀的，据说在民国时期曾有美国传教士在泰州拍摄过这座牌坊，照片在西方国家引起了关注，主要原因就是牌坊上面的人物造型为中国牌坊罕见的回民。

 

 

这座牌坊在1952年被搬到了泰州泰山公园东门，因为立于烈士纪念塔前边，牌坊正面的字被改成了“永垂不朽”。烈士纪念塔搬迁之后，又被改成了“精忠报国”，因为泰山公园内有岳王庙。不过，海陵的老人还是习惯称之为“回子牌坊”。该牌坊现名为“柱史坊”，是江苏省重点保护文物。

值得庆幸的是，该牌坊的四尊回人骑狮子的石刻得以保留，竖立在泰山公园大道两侧。骑士方面大耳，怒目浓眉，高鼻突颧，张口露齿；头戴锥形皮兜帽，身穿短袍，脚蹬高靴，一副回人装束，骑坐狮身；狮子低头半蹲，生动活泼。它们是我省唯一的一组明代胡人石雕。

综上所述，蛮庄和回庄与姜堰近500年前跟外地的人员、经济和文化交流密切相关。